Observer, c’est progresser en photo, sans même photographier 

Lorsque j’ai commencé à pratiquer et apprendre la photographie, j’étais comme beaucoup de débutants, incapable de citer un seul grand nom de la photographie. Ni même de parler d’une seule photo connue ou qui aurait marqué son époque pour une quelconque raison. Les photos que j’avais à l’esprit étaient simplement les photos qui défilaient sur mon flux Instagram, et elles étaient loin de me faire progresser en photo. Je pense par exemple aux photos de mes amis, les photos populaires poussées par l’algorithme d’Instagram, et des photos publicitaires ou en lien avec mes affinités du moment. Autrement dit, je voyais essentiellement des selfies ou des photos de vacances pas très originales, des photos “à la mode” portées par les influenceurs, et des photos de bons repas au restaurant.

Autant dire que ce n’est pas l’idéal pour s’inspirer et développer son regard photographique.

Petit à petit, les choses ont changé. En m’intéressant à la photographie, je me suis intéressé nécessairement à ce qui fait une bonne photo. Et j’ai observé… beaucoup de photos ! Mais j’ai aussi découvert de nombreux photographes. Parfois très célèbres et reconnus, parfois moins mais avec un talent remarquable. Et je me suis intéressé de plus en plus à LEURS photos, en me posant tout plein de questions.

Annie Leibowitz, Saul Leiter, Elliot Erwitt, Joel Meyerowitz

Dans cet article, je souhaite donc souligner à quel point cela m’a aidé à progresser dans ma pratique photo. C’est d’ailleurs toujours le cas aujourd’hui, et ce le sera encore à l’avenir car un photographe ne cesse jamais d’apprendre, et de s’inspirer !

Alors que vous soyez attiré par le portrait, le paysage, le voyage, la rue, l’abstrait ou n’importe quelle autre pratique photo, vous êtes concerné par les lignes qui vont suivre ! ?

L’oeil est un éponge, il absorbe tout !

Plus de 50 milliards de photos ont été partagées sur Instagram depuis sa création en 2010. Et plus de 100 millions de photos sont publiées chaque jour ! (Voir le blog du modérateur).

Avouez que c’est tout de même renversant n’est-ce pas ?

Evidemment, il y a photo… et photo. Ce qui nous intéresse nous, ce sont bien sûr les photos qui sont issues d’une démarche photographique. Je n’ai rien contre les autres photos, et chacun partage évidemment ce qu’il souhaite sur les réseaux. Mais dans le but de pouvoir apprendre la photographie, progresser, et s’inspirer, qui est notre objectif premier, les photos que j’appellerais “sociales” ne nous intéressent pas vraiment. En opposition aux photos que j’appellerais “artistiques”.

Le problème avec ces photos sociales, c’est qu’elles inondent malgré nous notre quotidien. Et lorsqu’on débute en photographie, notre oeil les observe de la même façon qu’il observe des photos artistiques. Il absorbe tout, et est en quelques sortes noyé dans cette masse d’images.

@ Fabrizio Verrecchia

Par conséquent, il est d’autant plus difficile de définir le bon du moins bon, et de pouvoir s’en imprégner pour reproduire, par l’inspiration, un travail ou un style de qualité.

Privilégier le “meilleur” au “plus” pour progresser efficacement 

Il est donc nécessaire de privilégier le “meilleur” au “plus”. Une formulation un peu bizarre, je vous l’accorde, mais qui signifie simplement de préférer la qualité à la quantité. 

Petit à petit, vous serez alors capables de citer quelques grands noms de la photographie, de parler de certaines photos, ouvrages ou expositions. Et vous serez alors dans une démarche totalement différente qui propulsera votre apprentissage et votre talent ! 

Pour les autres, celles et ceux qui font déjà ce travail, pensez à faire le tri. Je pense réellement qu’il est préférable de suivre une dizaine de photographes au très bon travail, que 100 photographes dont le travail ne vous parle pas plus que ça.

J’ai moi-même réaliser une “diette” il y a peu. J’avais l’impression de toujours voir le même type de photo, partout, et j’ai senti que cela influençais aussi négativement mon propre travail. J’ai donc totalement trié et renouveler mes sources, je me suis reconcentrer sur l’essentiel, sur ma démarche photographique personnelle et j’ai même fais l’acquisition de nouveaux livres photos qui faisaient écho à celle-ci. Le résultat a été très très positif et c’est aussi pour ça que je vous en parle aujourd’hui. 

Quelques conseils simples à appliquer, mais très efficaces !

Faîtes le tri sur les réseaux sociaux

Et notamment Instagram. Tout le monde n’est pas sur Instagram, mais pour ceux qui le sont, c’est forcément un réseau très porté sur l’image de manière générale. Lorsque vous ouvrez Instagram, que voyez-vous majoritairement ? Quel type de photo apparaît le plus fréquemment ? Est-ce qu’elles vous inspirent vraiment ? Si ce n’est pas le cas, il est temps d’y remédier ! Mettez en sourdine les comptes que vous suivez mais qui finalement ne vous intéressent pas tant que ça. Ou arrêtez tout simplement de les suivre. A l’inverse, pensez à suivre des photographes dont le travail vous fera progresser et vous fera du bien !

Créez-vous un compte Instagram dédié à la photographie

Si votre compte personnel est plutôt porté sur l’aspect social, alors créez vous un 2ème compte, porté uniquement sur la photo ! Ainsi, vous savez que l’un est pour suivre vos amis, votre famille ou vos stars préférés. Et l’autre est celui sur lequel vous allez pour poster votre travail personnel et observer celui d’autres photographes. Idem, ne suivez que ceux dont vous aimez vraiment le travail, même s’il n’y en a que 5 ou 10.

Continuez d’apprendre les bases de la photo

@ Zahra Amiri

Apprendre les bases de la photo vous aidera à rapidement identifier les photos « sociales » des photos « artistiques ». Quand je parle de photos artistiques, je ne parle pas nécessairement d’art abstrait etc. Je parle de photos provenant de la démarche photographique d’un photographe. Autrement dit, évitez les photos « populaires » ou « à la mode » sur Instagram. Tout le monde fait les mêmes, elles génèrent des petits « like » mais je doute qu’elles vous feront réellement progresser !

Faîtes l’acquisition de livres photos

Ce n’est pas forcément accessible à tout le monde, car les livres photos ne sont pas toujours donnés. L’idée n’est pas d’en avoir 50 non plus, surtout si vous débutez. Mais si vous appréciez vraiment le travail d’un photographe et que celui-ci a un livre en vente, je vous recommande de le faire. Observez des photos sous forme de tirage ou dans un livre n’a rien à voir avec le fait de les regarder sur un écran, perdues dans la masse d’informations qu’il y a autour. Croyez-moi, lorsqu’on se plonge dans l’ouvrage d’un photographe, on apprend réellement différemment.

Allez faire des expos ! 

Si vous le pouvez, n’hésitez pas ! Personnellement je trouve ça déjà super sympa, que vous soyez seuls, en couple, en famille, ou avec des amis. C’est assez reposant, c’est une sortie original et vous pouvez la faire précéder ou suivre d’une bonne ballade, d’un bon café, ou d’un bon resto ! En parallèle, une exposition est toujours une grande source d’inspiration, et ce d’une façon encore un peu différente. Surtout si celle-ci est sur un thème que vous appréciez. (C’est mieux ! ? ).

Observez vos propres photos en parallèle 

Posez-vous les bonnes questions !

Lorsque vous observez une photo et que celle-ci vous plait, attardez-vous dessus ! Demandez-vous pourquoi c’est le cas. Qu’est ce qui fonctionne dessus ? Et tentez de reproduire cela dans vos prises de vues. Faire ce travail de réflexion sera sans aucun doute une grande source d’apprentissage. Aussi, vous mémoriserez mieux les photos observées.

Prenez le temps d’étudier le travail des photographes de renom

Pas uniquement dans le type de photographie que vous souhaitez pratiquer d’ailleurs. Ils ne sont pas connus et reconnus dans leur domaine pour rien et ils sont une mine d’enseignements dont il ne faut absolument pas se priver ! La photo est un art certes pas très ancien, mais il ne date pas d’hier non plus. Il existe donc beaucoup de photographes reconnus au travers des dernières décennies. Faîtes vos recherches, vous trouverez forcément vos “maîtres” à vous.

Pour plus tard, intéressez-vous à la peinture…

Ce n’est pas forcément quelque chose d’évident pour tout le monde, et cela interviendra peut-être plus tard dans votre apprentissage. Mais la peinture ou le dessin sont arrivés bien avant la photo, et c’est aussi une grande source d’inspiration pour les photographes. D’ailleurs, certains “maîtres de la photo” étaient peintres également. En tout cas, si un ami vous propose d’aller au musée ou de visiter une exposition de peinture, ne dîtes pas non ! ?

Progresser en photo : à vous d’agir dès maintenant ! 

J’espère que ces quelques lignes vous ont convaincu sur l’importance d’observer et de fréquemment s’inspirer d’autres photographies, pour progresser en photo. Encore une fois, c’est peut-être un principe très banal, mais que l’on applique très peu au départ, ou bien très mal. 

A présent, c’est à vous d’agir et mettre ces quelques conseils en pratique ! Pour cela, je vous invite dès maintenant à faire au moins l’une des 2 actions suivantes :

• Si vous êtes sur Instagram → faîtes le tri sur les comptes que vous suivez, et épurez votre flux comme vu plus haut. Si c’est trop contraignant pour vous, créez-vous un nouveau compte en parallèle dédié à la photographie. Et choisissez avec soin les photographes que vous souhaitez suivre.
• Si vous n’êtes pas sur Instagram → faîtes quelques recherches sur le web, pour trouver quelques photographes dont vous appréciez beaucoup le travail. Pour chacun entre eux, demandez-vous juste pourquoi, et répondez à cette question !

Enfin, dans les commentaires, pour tout le monde, vous pouvez citer le nom d’un photographe (ou plusieurs) de renom que vous appréciez, et nous dire pourquoi. ?

Hâte de voir vos retours !